Marken för Stora torget (tidigare Nya torget) lades ut i samband med att 1845 års stadsplan fastlades. Sprängnings- och planeringsarbetet påbörjades 1869.Torgytan var helt färdigställd först år 1895 med planteringar och diagonala gångstråk. Torget var, med sin allmänna brunn en naturlig samlingsplats. Det var här de omkringboende fick hämta sitt dricksvatten. Gräsmattor och planteringar revs bort 1956 och ersattes med asfalt. Slottsgatan, som delar torget, har sitt namn efter torpet Slottet som låg vid gatans östra ände. Idag, ungefär hundra år efter torgets tillkomst, har den ursprungliga idéen med ett diagonalt gångstråk tagits upp. Dessutom har torget fått en findel med tilltalande vattenkonst.
Lilla torget, tidigare Salutorget, finns redan utlagt på 1768 års geometriska karta över Döderhults köping. Enligt uppgift lär det varit borgmästaren Müller i Kalmar som utstakat platsen som marknadsplats i samband med att Kalmar stads marknader vid "Allmänna holmen" (nuvarande Brädholmen) skulle flyttas till ny plats. Till en början hölls marknaderna på norra sidan (nuvarande Handelsbankens tomt) av landsvägen, som har samma sträckning som nuvarande Köpmangatan.
Sommaren 1881 utbröt en större brand vid torget. Nio fastigheter ödelades och femton familjer blev husvilla. Olyckan var stor, men innebar också en förutsättning att bygga de nuvarande stenhusen vid torget.